Βήματα προς την Ελευθερία

E-ROV (Φωτογραφία: Oceaneering)

Ο Steffan Lindsø, Διευθυντής Αναδυόμενων Τεχνολογιών στην Ευρώπη, στο Oceaneering, συζητά τα συστήματα υποθαλάσσιων κατοίκων και γιατί η απορρόφηση σήμερα φαίνεται πιο πιθανή από ό, τι στη δεκαετία του 2000.

Τι λείπει στις αρχές της δεκαετίας του 2000;
Το κύριο στοιχείο που λείπει από αυτό για να κάνει οποιαδήποτε επιχειρησιακή αίσθηση είναι οι επικοινωνίες. Χωρίς αξιόπιστες επικοινωνίες στην ξηρά, δεν θα υπήρχαν αρκετά σενάρια όπου το κόστος θα μπορούσε να μειωθεί για να καταστεί βιώσιμη η επένδυση στην τεχνολογία αυτή.

Η Oceaneering κατέδειξε απομακρυσμένη πλοήγηση ήδη από το 2004 από δορυφορική σύνδεση στη Βόρεια Θάλασσα. Δούλεψε έπειτα, αλλά προχωρούσε στα δίκτυα επικοινωνιών και την αυξημένη κάλυψη καθιστώντας τις τηλεχειριζόμενες και αυτόνομες εγκαταστάσεις πραγματική επιλογή σήμερα.

(Εικόνα: Ωκεανία)

Τι κάνει αυτά τα συστήματα τώρα;
Και πάλι, η επικοινωνία επιφάνειας είναι ένα μεγάλο εμπόδιο που έχει ξεπεραστεί σε μεγάλο βαθμό. Αυτό ισχύει τόσο για την 4G στη Βόρεια Θάλασσα όσο και στον Κόλπο του Μεξικού. Οι δορυφορικές επικοινωνίες έγιναν επίσης γρηγορότερες, φθηνότερες και πιο σταθερές και πολλές υπεράκτιες εγκαταστάσεις έχουν άμεση σύνδεση με οπτικές ίνες προς την ακτή τώρα. Η βιομηχανία έχει μια σειρά απρόβλεπτων όταν πρόκειται για επικοινωνία.

Από την άποψη της αυτονομίας, θα υποστηρίζαμε ότι οι αισθητήρες μπαταρίας και θέσης είναι οι κύριες βελτιώσεις που καθιστούν δυνατή την εμπορική προώθηση αυτών των τεχνολογιών.

Θυμάμαι να μελετάω στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον και να βλέπω AUVs [αυτόνομα υποβρύχια οχήματα] φορτωμένα με χιλιάδες μη επαναφορτιζόμενες μπαταρίες D-κυττάρων για να εκτελούν αποστολές κάτω από πάγο. Ενώ αυτό μπορεί να ήταν μια τεχνικά βιώσιμη λύση, δεν είναι βιώσιμη εμπορικά. Η τεχνολογία μπαταριών έχει εξελιχθεί και βελτιωθεί. Μπορούμε τώρα να προσφέρουμε πιο οικονομικά αποδοτικές και φιλικές προς το περιβάλλον λύσεις. Τώρα έχουμε μπαταρίες υψηλής πυκνότητας υψηλής ισχύος που μπορούν να αντέξουν τις πιέσεις του ωκεανού κάτω από βάθος νερού 6.000 μέτρων. Αυτό μας επιτρέπει να σχεδιάσουμε μικρότερα, υδροδυναμικά οχήματα που κυμαίνονται σε εκατοντάδες χιλιόμετρα.

Από άποψη θέσης, χρησιμοποιούμε καταγραφείς ταχύτητας Doppler και συστήματα αδρανειακής πλοήγησης (DVL / INS) που υπολογίζουν τη σχετική κίνηση και εξάγουν την καλύτερη εκτιμώμενη τρέχουσα θέση σε σχέση με μια γνωστή θέση εκκίνησης. Τα συστήματα αυτά βρίσκονται εδώ και πολλά χρόνια, αλλά η τεχνολογία έχει κινηθεί γρήγορα και η βελτιωμένη ακρίβεια αυτών των συστημάτων μας επιτρέπει να αυξήσουμε το φάσμα των υποθαλάσσιων αποστολών μας διατηρώντας παράλληλα την ακριβή τοποθέτηση.

Ποιες είναι οι σκέψεις σας σχετικά με τους ανοικτούς σταθμούς βάσης υποθαλάσσιων σταθμών;
Η σημερινή δουλειά στους σταθμούς σύνδεσης είναι πολύ μικρή. Μια θετική πτυχή του σημερινού σχεδιασμού του σταθμού σύνδεσης είναι ότι είναι σχετικά απλή και οικονομικά αποδοτική, παρέχοντας εύκολη πρόσβαση σε οχήματα οποιουδήποτε φορμαρισμένου φορέα για την αποβάθρα και την επικοινωνία. Υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί που θέλουμε να υπερνικήσουμε, καθώς κάθε λύση «ενιαίου μεγέθους» έρχεται με συμβιβασμούς. Η Oceaneering αναμένει να χρησιμοποιήσει τόσο τον τρέχοντα σταθμό σύνδεσης όσο και σταθμούς σύνδεσης που έχουν σχεδιαστεί για καλύτερη προστασία του οχήματος και υψηλότερες δυνατότητες στο χώρο αποθήκευσης εργαλείων που μπορούν να προσδώσουν μεγαλύτερη αξία στην έννοια των υποβρύχιων αεροσκαφών.

Ποια είναι η τελευταία με την Ελευθερία;
Η Oceaneering δημιούργησε αυτό που λέμε Living Lab σε ένα φιόρδ στη Νορβηγία. Η τοποθεσία μας επιτρέπει να τρέχουμε καθημερινά τον έλεγχο του λογισμικού μας, τόσο σε πολύ ρηχά νερά, όσο και σε βάθη νερού μέχρι 300 μέτρα. Χρησιμοποιούμε την εγκατάσταση και το δοκιμαστικό όχημα για να αξιολογήσουμε τα πακέτα λογισμικού που δημιουργούνται από την εσωτερική ομάδα ανάπτυξης λογισμικού μας. Προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι διατηρούμε τον αναπτυξιακό ρυθμό, εργαζόμαστε σε δύο ζώνες ώρας. Η ομάδα λογισμικού είναι στις Η.Π.Α. όπου μπορούν να αναπτύξουν νέο λογισμικό και είναι έτοιμοι για την ομάδα Living Lab να φορτώσει το όχημα το πρωί το πρωί. Μόλις η αμερικανική ομάδα λογισμικού ξεκινήσει τη μέρα τους, έχουν στην πραγματικότητα διαθέσιμες τις δοκιμές πλήρους ημέρας για να ανακαλύψουν και να βελτιώσουν τον κώδικα τους. Αυτή η διαδικασία μας επέτρεψε να κάνουμε μεγάλους βηματισμούς.

Ελευθερία (Εικόνα: Ωκεανοποίηση)

Ποια είναι τα επόμενα βήματα;
Μετά την SPE Offshore Europe, το όχημα Freedom θα αποσταλεί στη Νορβηγία, όπου θα υποβληθεί σε δοκιμές τελέσματος, πρώτα στη δοκιμαστική δεξαμενή μας και αργότερα στο Living Lab. Σήμερα κατασκευάζουμε μια μακέτα του σημερινού σχεδιασμού σταθμού ανοικτής πηγής. Αυτό θα εγκατασταθεί στο Living Lab για περαιτέρω ανάπτυξη της αυτόματης σύνδεσης και επικοινωνιών και χρέωσης μέσω επαγωγικής τεχνολογίας.

Τέλος, τι έχει κάνει η έννοια E-ROV (επίσης αποκαλούμενη «Liberty»);
Το E-ROV έχει αναπτυχθεί αρκετές φορές και έχει ήδη αποδείξει τη χρηστικότητα του ως λύση IMR για ελαφριά πεδία εργασίας. Όπως και με όλες τις νέες τεχνολογίες, βέβαια αντιμετωπίσαμε τεχνικές προκλήσεις στις αρχικές φάσεις, αλλά μέχρι στιγμής τίποτα που δεν μπορέσαμε να λύσουμε. Αναμένουμε ότι αυτό το πρώτο E-ROV θα αποτελέσει πλεονέκτημα μεγάλης αξίας για τους πελάτες μας και αναμένουμε ότι αυτή η έννοια, την οποία έχουμε ονομαστή ως Liberty, θα αναπτυχθεί περαιτέρω.

(Φωτογραφία: E-ROV)