Chevron, Ταϊλάνδη στο πλαίσιο του διαλόγου Over Decom

© Theerapong / Adobe Stock

Η αμερικανική εταιρεία ενέργειας Chevron Corp επέλεξε να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις με την Ταϊλάνδη αντί να επιδιώξει τη διαιτησία για να επιλύσει μια διαφωνία σχετικά με το ποιος θα έπρεπε να πληρώσει για την αφαίρεση των υπεράκτιων πετρελαϊκών και πλατφορμών αερίου, ανέφερε η εταιρεία στο Reuters την Τετάρτη.

Η Ταϊλάνδη επιθυμεί η Chevron να πληρώσει το πλήρες κόστος παροπλισμού για την υποδομή στον τομέα του φυσικού αερίου Erawan, τον οποίο οφείλει να παραδώσει στην πετρελαϊκή εταιρεία PTT Exploration and Production Pcl τον Ταύρο τον Απρίλιο του 2022, όταν εκπνεύσουν οι παραχωρήσεις της.

Αυτά τα κόστη έχουν εκτιμηθεί από μία τοπική εφημερίδα σε περίπου 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η διαφορά έχει συνέπειες για άλλες διεθνείς εταιρείες ενέργειας όπως η Total SA της Γαλλίας και η Mitsui & Co της Ιαπωνίας, οι οποίες έχουν επίσης συμμετοχές σε υπεράκτιες παραχωρήσεις ενέργειας στον κόλπο της Ταϊλάνδης.

"Έχουμε συμφωνήσει να αναστείλουμε προσωρινά τη διαδικασία διαιτησίας για να δώσουμε περισσότερο χρόνο για συζητήσεις επίλυσης", δήλωσε εκπρόσωπος του Chevron στο Reuters.

Είπε ότι η εταιρεία είχε "ενθαρρυνθεί" από τις προσπάθειες του υπουργού Ενέργειας της Ταϊλάνδης να καταλήξει σε συμφωνία, αλλά πρόσθεσε ότι η διαιτησία εξακολουθεί να είναι μια δυνατότητα "μέσα σε εβδομάδες" εάν οι συνομιλίες δεν καταφέρουν.

Ένας εκπρόσωπος για το υπουργείο ενέργειας της Ταϊλάνδης την Τετάρτη δήλωσε ότι δεν μπόρεσε να σχολιάσει τις συνομιλίες με την Chevron.

Ο υπουργός ενέργειας Sontirat Sontijirawong δήλωσε τον Ιούλιο ότι ήθελε να επιλύσει τη διαφορά επειγόντως για να αποφύγει μια διαδικασία διαιτησίας, αλλά ότι το ζήτημα ήταν πολύπλοκο.

Η διαφορά προέκυψε το 2016 όταν η Ταϊλάνδη εφάρμοσε αναδρομικά νέο κανονισμό του υπουργείου ενέργειας, ο οποίος απαιτεί από τους φορείς εκμετάλλευσης του πετρελαίου φυσικού αερίου να πληρώνουν το κόστος παροπλισμού όλων των περιουσιακών στοιχείων που έχουν εγκαταστήσει, ακόμη και αν δεν εκμεταλλεύονται πλέον αυτά τα περιουσιακά στοιχεία.

Η Chevron ισχυρίζεται ότι βάσει των αρχικών συμβάσεών της από το 1971, είναι υπεύθυνη μόνο για υποδομές που δεν θεωρούνται πλέον χρήσιμες πριν μεταβιβάσουν το πεδίο σε άλλον φορέα εκμετάλλευσης.

Ο νέος νόμος θα απαιτούσε από την Chevron να πληρώσει τα μελλοντικά έξοδα παροπλισμού όλων των υποδομών που έχει εγκαταστήσει στον τομέα Erawan, περιλαμβανομένων ακόμα χρησιμοποιούμενων περιουσιακών στοιχείων που θα μεταφέρει δωρεάν στο PTTEP.

Ο Chevron δήλωσε στο Reuters τον Ιούλιο ότι η μετάβαση σε μια διαδικασία διαιτησίας που προβλέπεται από τις συμβάσεις του 1971 ήταν μια πιθανότητα.

Η εταιρεία είχε αντιταχθεί στο αίτημα του υπουργείου Ενέργειας της Ταϊλάνδης, τον Ιούνιο, να καταβάλει προκαταβολικά το πλήρες κόστος παροπλισμού όλων των στοιχείων του ενεργητικού του στον τομέα Erawan.

Ούτε η Chevron ούτε το υπουργείο θα αποκαλύψουν το ποσό της πληρωμής που ζητήθηκε όταν ρωτήθηκε από το Reuters. Ωστόσο, η τοπική εφημερίδα Thansettakij ανέφερε ότι περίπου 75 δισεκατομμύρια μπατ (2,5 δισεκατομμύρια δολάρια), αναφέροντας πηγές της βιομηχανίας.

Αναδρομικό δίκαιο
Άλλοι φορείς στην Ταϊλάνδη παρακολουθούν στενά τη διαφορά σε περίπτωση που αλλάξει τις μελλοντικές υποχρεώσεις τους για περιουσιακά στοιχεία στην Ταϊλάνδη.

"Η Total θα παρακολουθεί ιδιαίτερα τις εξελίξεις μεταξύ της Chevron και της κυβέρνησης ... καθώς θα αποτελέσει προηγούμενο που θα μπορούσε να εφαρμόσει η κυβέρνηση σε αυτήν", δήλωσε ο Readul Islam, ερευνητής της Rystad Energy.

Η Chevron κέρδισε τις παραχωρήσεις για την εκμετάλλευση τεσσάρων τετραγώνων που αποτελούν τον τομέα του αερίου Erawan, το δεύτερο μεγαλύτερο από την Ταϊλάνδη, από το 1972 έως το 2012, μετά την οποία οι συμβάσεις παρατάθηκαν για ακόμη δέκα χρόνια.

Η Chevron έχασε την PTTEP, μια μονάδα του κρατικού PTT Pcl, σε γύρο υποβολής προσφορών για τη νέα παραχώρηση του Δεκεμβρίου.

Οι ξένοι επενδυτές στην Ταϊλάνδη σε άλλες βιομηχανίες ανησυχούσαν επίσης για το τι προηγούμενο θα μπορούσε να θέσει η υπόθεση για την ιερότητα των συμβάσεών τους.

"Θα χιονοστιβάδας, καθώς δεν είναι μόνο Chevron", δήλωσε ο Kornkasiwat Kasemsri, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας για την Πολιτική Ενέργειας και Πόρων στο Πανεπιστήμιο Rangsit της Ταϊλάνδης.

"Ποια απόφαση λαμβάνεται σε αυτή την περίπτωση θα μπορούσε να επηρεάσει και άλλες περιπτώσεις που θα ακολουθήσουν".

($ 1 = 30.9400 baht)

(Αναφορά από τον Patpicha Tanakasempipat, Επεξεργασία από τους Kay Johnson, Simon Webb, Marguerita Choy και Jan Harvey)