Η κατανόηση των αναγκών της αγοράς μπορεί να διαμορφώσει τον σχεδιασμό της βαλβίδας ελέγχου

Ένας τεχνικός εργάζεται σε μια νέα ρυθμιστική μονάδα στην εγκατάσταση του Gilmore στο Χιούστον. (Φωτογραφία: Gilmore)

Όταν πρόκειται για ομαλή, ασφαλή διάτρηση, θα πρέπει να πιεστείτε σκληρά για να υποστηρίξετε ότι η στοίβα προφυλακτήρα (BOP) δεν είναι το κλειδί για ολόκληρη τη λειτουργία. Μια σειρά μηχανισμών για τη ρύθμιση των επιπέδων πίεσης σε ένα πηγάδι και για την πρόληψη της έκρηξης, που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο το προσωπικό και το περιβάλλον, πόσο μάλλον να σταματήσει η παραγωγή, είναι αναμφισβήτητα ζωτικός εξοπλισμός.

Αυτή η αξιόλογη μονάδα ζυγίζει πάνω από 300 μετρικούς τόνους και οι υποθαλάσσιες στοίβες μπορούν να είναι πάνω από 60 πόδια σε ύψος, αποτελούμενες από πολλαπλές βέργες και δακτυλιοειδείς προφυλακτήρες, καθώς και μυριάδες κρίσιμων σωληνώσεων. Το BOP είναι ουσιαστικά μία τεράστια βαλβίδα, του οποίου ο βασικός ρόλος είναι να κλείνει σε ένα πηγάδι όταν απαιτείται, μερικές φορές μέσα σε λίγα λεπτά, εάν προκύψει ένα πρόβλημα ελέγχου, όπως ένα λάκτισμα, κατά τη διάρκεια της διαδικασίας γεώτρησης και απειλεί ένα κτύπημα.

Όμως, μέσα στη στοίβα BOP υπάρχουν πολλά ακόμα μικρότερα ολοκληρωμένα τμήματα, από βαλβίδες έως ενεργοποιητές, οι οποίες πρέπει να λειτουργούν αξιόπιστα. Η στοίβα BOP είναι βασικά δεκάδες εκατομμυρίων δολαρίων που έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν τις δραστηριότητες γεώτρησης, αλλά στην πραγματικότητα - το σύστημα είναι εξίσου αξιόπιστο με το λιγότερο αξιόπιστο στοιχείο του. Στο περιβάλλον των υποθαλάσσιων προκλήσεων, οι στήλες BOP είναι αναπόφευκτα πιο πολύπλοκες και περιλαμβάνουν ακόμη περισσότερα στοιχεία από τις επιφάνειες των επιφανειών.

Στο Gilmore, αναπτύσσουμε μια σειρά από βαλβίδες ελέγχου υδραυλικής ροής και ρυθμιστές για να εκτελούμε μια ποικιλία κρίσιμων εργασιών πάνω, κάτω και κάτω. Για παράδειγμα, στα προϊόντα BOP, τα προϊόντα μας διαδραματίζουν πολλαπλούς ρόλους, μεταξύ άλλων συμβάλλοντας στην ελάφρυνση των κλωτσιών πίεσης που συναντώνται κατά τη διάτρηση και την έναρξη του κλεισίματος του BOP όταν προκύπτουν προβλήματα.

Αναγνωρίζουμε ότι εάν αποτύχει ένα βασικό υποσύστημα, τότε ολόκληρη η στοίβα BOP θα χρειαστεί να τραβηχτεί, έτσι είναι ο κρίσιμος χαρακτήρας αυτού του τμήματος της υποδομής γεώτρησης. Ένα τράβηγμα στοίβας αντιπροσωπεύει μια σημαντική παρέμβαση σε ολόκληρη τη λειτουργία, η οποία θα μπορούσε να αναγκαστεί να τερματίσει για ένα δεκαπενθήμερο, ανάλογα με το βάθος του νερού.

Πολύ δαπανηρή στοίβα
Οι οικονομικές κυρώσεις ενός τέτοιου αποτελέσματος είναι σοβαρές για τους φορείς εκμετάλλευσης. Ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας προγραμματισμένης διακοπής για προληπτική συντήρηση, το κόστος μπορεί εύκολα να ξεπεράσει αρκετά εκατομμύρια δολάρια, αλλά με απρόβλεπτο κλείσιμο, που απαιτεί έρευνα, διάγνωση και επισκευή, οι παραγωγοί πλήττονται άμεσα από τα σημαντικά ημερήσια έξοδα ενοικίασης γερανών γεώτρησης, πάροχοι υπηρεσιών. Αυτό είναι χωρίς να παραγάγουμε την παραγωγή από το πηγάδι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Για τους εργολάβους γεωτρήσεων και τους κατασκευαστές πρωτότυπου εξοπλισμού (OEM), που δραστηριοποιούνται σε ολοένα και πιο ανταγωνιστικές αγορές όπου τα περιθώρια είναι περιορισμένα, ο χρόνος διακοπής λειτουργίας αποτελεί σημαντικό πρόβλημα. Οι συμβάσεις διανέμονται σε μεγάλο βαθμό με βάση τις καλές αναλογίες uptime και αν μια κρίσιμη βαλβίδα αποτύχει σε μια στοίβα BOP, απαιτώντας μια παύση στις εργασίες γεώτρησης γεώτρησης, τότε αυτό θα μπορούσε να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ νίκης ή απώλειας της επόμενης πιθανής σύμβασης.

Τέτοιες ιδέες μπορούν να προέλθουν μόνο από το να είναι κοντά στην αγορά και να ακούει τους πελάτες. Στο Gilmore, καταλαβαίνουμε τα προβλήματα οδήγησης και τις απαιτήσεις των τελικών χρηστών μας και συνεπώς η δική μας στρατηγική σχεδιασμού και κατασκευής διέπεται από την ιεράρχηση της χρηστικότητας, της ανθεκτικότητας και της αξιοπιστίας των προϊόντων μας.

Οι βαλβίδες ανίχνευσης απαιτούν ουσιαστικά βαλβίδες που θα αναπτύξουν λίγα ζητήματα αποτυχίας και θα είναι εύκολο και γρήγορο να διατηρηθούν όταν εκτελούν τα τακτικά δρομολόγια εξυπηρέτησης. Στην ιδανική περίπτωση, θέλουν να είναι σε θέση να "το θέσουν και να το ξεχάσουν" και στη συνέχεια να επικεντρωθούν σε άλλες πτυχές της καθημερινής λειτουργίας τους.

Αξιοπιστία και ανθεκτικότητα
Για παράδειγμα, δοκιμάζουμε τον κύκλο δοκιμών και χαρακτηρίζουμε τα προϊόντα μας πέρα από τις απαιτήσεις της βιομηχανίας, έτσι ώστε να προσφέρουμε συγκεκριμένες αποδείξεις για το είδος της αξιοπιστίας και της αντοχής που επιδιώκεται. Όταν τα ισχύοντα πρότυπα API 16D του κλάδου απαιτούν από τους κατασκευαστές να δοκιμάσουν μία βαλβίδα 1000 φορές, δοκιμάζουμε δύο συνιστώσες 2.500 φορές το καθένα.

Η ανατροφοδότηση από την αγορά και οι τελικοί χρήστες μπορεί να είναι καθοριστικής σημασίας για την καθοδήγηση της μελλοντικής ανάπτυξης προϊόντων και της στρατηγικής για τους κατασκευαστές εξαρτημάτων ελέγχου ροής. Το 2017, ο Gilmore έγινε ένας από τους δύο μόνο κατασκευαστές που δεσμεύτηκαν με τη βάση δεδομένων Rapid S53 για την αξιοπιστία και την απόδοση των αποτελεσμάτων για τον εξοπλισμό καθαρισμού που καλύπτεται από το API S53 και την καθιέρωσαν οι IOGP και IADC.

Αυτό έδωσε εξαιρετικά πολύτιμο σχόλιο απευθείας από τους φορείς εκμετάλλευσης και τους επισκευαστές στο πεδίο σχετικά με το είδος των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν. Έχουμε κερδίσει την προβολή του τρόπου με τον οποίο τα προϊόντα μας εκτελούν και επίσης τον τρόπο με τον οποίο η βιομηχανία αξιοποιεί τις βαλβίδες μας. Παλαιότερα, όταν ένας ΟΕΜ απέκτησε μια βαλβίδα, τυπικά ένας κατασκευαστής θα είχε ελάχιστη συνειδητοποίηση ως προς τον τρόπο με τον οποίο το τμήμα θα χρησιμοποιηθεί στη συνέχεια.

Οι πληροφορίες που συλλέξαμε από το πρόγραμμα S53 μαζί με επιπλέον σχόλια από τους πελάτες μας, έχουν διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάσαμε και κατασκευάσαμε την τελευταία γενιά βαλβίδων ελέγχου υδραυλικής ροής.

Εξετάσαμε λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο τα υλικά που χρησιμοποιούνται στο χαρτοφυλάκιο μας θα μπορούσαν να ενισχυθούν περαιτέρω, ώστε οι βαλβίδες μας να καταστούν ακόμη πιο ανθεκτικές στη διάβρωση όταν εκτίθενται σε θαλασσινό νερό και πιο ανθεκτικές.

Παρόμοια, αυξάνοντας τη δυνατότητα εξυπηρέτησης και αναπτύσσοντας δομοστοιχειωτά και τυποποιημένα σχέδια, σημαίνει ότι επιτυγχάνουμε αποδοτικότητα στο απόθεμά μας, μειώνουμε τους χρόνους παραγωγής στους πελάτες μας και βελτιώνουμε τη δική τους εξοικονόμηση κόστους, καθώς οι κύκλοι συντήρησης είναι πολύ γρηγορότεροι και λιγότερο επιρρεπείς σε ανθρώπινο λάθος.

Ακρόαση και δοκιμή
Η αναζήτηση των απόψεων των τελικών χρηστών θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα για οποιονδήποτε κατασκευαστή βαλβίδων και αυτές μπορούν στη συνέχεια να κατευθύνουν τις μεθοδολογίες δοκιμής προϊόντων. Ο στόχος μας είναι να δοκιμάσουμε τελικά όσο το δυνατόν πλησιέστερα στις πραγματικές συνθήκες ζωής. Επιβάλλουμε ταχύτητες ροής έως και 300 γαλλόνια ανά λεπτό μέσω των προϊόντων μας και χρησιμοποιούν πολύ λειαντικά ρευστά μέχρι το Nox (οξείδιο του αζώτου) τάξης 10-12, οπότε αν προκύψουν προβλήματα, τότε συμβαίνουν στην εγκατάσταση δοκιμών και όχι στο ενδύω.

Με την κατανόηση των αναγκών και των προκλήσεων του πελάτη, και την προσαρμογή των σχεδίων προϊόντων ανάλογα, τότε βαλβίδες μηχανικής με μεγαλύτερη ανθεκτικότητα και αξιοπιστία γίνεται πολύ πιο πιθανό.

Αυτό που θα διαφοροποιήσει τον κατασκευαστή των επιτυχημένων εξαρτημάτων από τα υπόλοιπα θα είναι η δυνατότητα παροχής λύσεων που προσφέρουν ειρήνη στο μυαλό στους διανομέα και τους κατασκευαστές εξοπλισμού, με πολύ μειωμένο κίνδυνο αποτυχίας και δαπανηρό χρόνο διακοπής λειτουργίας.

Οι συγγραφείς
Ο David Nemetz είναι Πρόεδρος, Gilmore, μια εταιρεία Proserv.

Ο Brett Robinson είναι Διευθυντής Πωλήσεων & Στρατηγικών Λογαριασμών - Επιχειρηματική Ανάπτυξη, Gilmore, a Proserv Company.