Κίνδυνοι τερματισμού λειτουργίας καθυστερούν τις ενεργειακές πρωτοβουλίες των ΗΠΑ

© Lukasz Z / Adobe Stock

Ο μερικός τερματισμός της κυβέρνησης αυξάνει τις πιθανότητες καθυστερήσεων στις ενεργειακές πρωτοβουλίες των ΗΠΑ από την απελευθέρωση του προτεινόμενου σχεδίου γεώτρησης ανοικτής θάλασσας του Προέδρου Donald Trump να επιτρέψει υψηλότερα επίπεδα αιθανόλης στη βενζίνη κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ανέφεραν οι ομάδες της βιομηχανίας ενέργειας την Παρασκευή.

Το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ αναμένεται να απελευθερώσει το πολυαναμενόμενο 2019 έως το 2024 υπεράκτιον σχέδιο γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου στις αρχές Ιανουαρίου.

Η διοίκηση του Trump έχει ανοίξει μεγαλύτερες περιοχές στις υπεράκτιες γεωτρήσεις και έχει συχνότερες πωλήσεις μίσθωσης, μέρος της ημερήσιας διάταξής της για την ενεργειακή κυριαρχία για την αύξηση της παραγωγής ορυκτών καυσίμων τόσο για οικιακή χρήση όσο και για εξαγωγές. Το ενδιαφέρον του κλάδου για αρκετές πωλήσεις μίσθωσης ήταν χλιαρό, αλλά η διοίκηση δήλωσε ότι αναμένονται περισσότερα ενδιαφέροντα στο μέλλον.

Το Εσωτερικό Τμήμα λειτουργεί σε μειωμένο επίπεδο προσωπικού λόγω του μερικού κλεισίματος, το οποίο έχει τεντωθεί δύο εβδομάδες.

Η Nicolette Nye, εκπρόσωπος της National Ocean Industries Association, δήλωσε ότι η ομάδα της αναμένει ότι η διακοπή θα οδηγήσει σε καθυστέρηση στην απελευθέρωση του προτεινόμενου σχεδίου. Αλλά είπε ότι τα μέλη της ομάδας της δεν θα πρέπει να επηρεαστούν υπερβολικά, εφόσον το τελικό σχέδιο γεώτρησης, που αναμένεται να κυκλοφορήσει αυτό το καλοκαίρι, έρχεται εγκαίρως.

"Είναι πάντα καλό να έχουμε κάτι που να μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να σχεδιάσουν, αλλά είναι πιο σημαντικό να έχουμε το τελικό σχέδιο στο χρονοδιάγραμμα των εταιρειών μας", δήλωσε ο Nye.

Το Τμήμα Εσωτερικών δεν σχολίασε πιθανή καθυστέρηση. "Λόγω της καθυστέρησης των πιστώσεων, το Τμήμα δεν είναι σε θέση να απαντήσει σε ερωτήσεις που δεν σχετίζονται με το κλείσιμο", δήλωσε η Heather Swift σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε απάντηση σε αίτημα σχετικά με το χρονοδιάγραμμα της πρότασης γεώτρησης.

Οι παραγωγοί βιοκαυσίμων ανησυχούν ότι η παύση λειτουργίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στους κανονισμούς του Οργανισμού Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), οι οποίες θα επέτρεπαν πωλήσεις καυσίμων το καλοκαίρι με βενζίνη που περιέχει αιθανόλη έως 15%, που ονομάζεται E15. Τα γεωργικά συμφέροντα έχουν ασκήσει πιέσεις για τις πωλήσεις, αφού η διοίκηση του Trump έδωσε διαλείμματα στις απαιτήσεις αιθανόλης σε ορισμένα διυλιστήρια πετρελαίου.

"Από την αρχή, η EPA έδωσε πολύ λίγες στιγμές για να ολοκληρώσει την καθιερωμένη διοίκηση του E15 πριν από το καλοκαίρι, οπότε το κλείσιμο καθιστά αυστηρότερο το χρονοδιάγραμμα", δήλωσε ο πρόεδρος και CEO της Ένωσης Ανανεώσιμων Πηγών Καυσίμων, Geoff Cooper.

Ακόμα, ο Cooper είπε ότι είμαστε πεπεισμένοι ότι η EPA θα επιτρέψει τις πωλήσεις του E15 καθόλη τη διάρκεια του έτους πριν από την 1η Ιουνίου.

Όταν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο καθυστερήσεων, εκπρόσωπος της ΣΟΕΣ δήλωσε ότι ο οργανισμός θα απαντήσει μόνο σε ερωτήματα που σχετίζονται άμεσα με το κλείσιμο της κυβέρνησης ή τις περιβαλλοντικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.

Αυτή την εβδομάδα, το Γραφείο Διαχείρισης Ενέργειας Ωκεανών, ένα γραφείο του Τμήματος Εσωτερικών, προειδοποίησε ότι οι δημόσιες συνεδριάσεις που σχετίζονται με αυτό που είναι το μεγαλύτερο αμερικανικό υπεράκτιο αιολικό πάρκο θα αναπρογραμματιστούν αν η διακοπή συνεχίσει την επόμενη εβδομάδα.

Οι πέντε συναντήσεις έχουν σκοπό να επιτρέψουν στο κοινό να σχολιάσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του έργου των 800 μεγαβάτ και προγραμματίζεται να πραγματοποιηθεί στη Μασαχουσέτη και τη Ρόουντ Άιλαντ μεταξύ 8 και 17 Ιανουαρίου. Το έργο αναπτύσσεται από τους εταίρους της Avangrid Inc και της Copenhagen Infrastructure Partners. Η κυβέρνηση Trump ανέφερε ότι η ανάπτυξη μιας εγχώριας υπεράκτιας βιομηχανίας αιολικής ενέργειας είναι κρίσιμη για την ενεργειακή της στρατηγική,

Το Υπουργείο Ενέργειας και το ανεξάρτητο γραφείο της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ρυθμιστικής Ενέργειας έχουν ήδη χρηματοδοτηθεί για το 2019, οπότε το κλείσιμο έχει ελάχιστη επίδραση στα προγράμματά τους.

(Αναφορά από τους Timothy Gardner, Nichola Groom και Jarrett Renshaw)