Η Αφρική φτάνει στο FLNG να επιταχύνει την παύση της για το φυσικό αέριο

Το έργο BP's Tortue δόθηκε στο πράσινο φως στα τέλη του περασμένου έτους και θα έρθει σε απευθείας σύνδεση το 2022. (Εικόνα: BP)

Δεδομένου ότι η ιδέα του πλωτού υγροποιημένου φυσικού αερίου (FLNG) προτάθηκε αρχικά, το τοπίο του πετρελαίου και του φυσικού αερίου έχει αλλάξει δραματικά. Όταν η Shell έσπρωξε τελικά το κουμπί go για το έργο της στο Prelude FLNG, η υπεράκτια Αυστραλία επέστρεψε στα μέσα του 2011, η τιμή του πετρελαίου ώθησε 115 δολάρια το βαρέλι. Μέχρι τη στιγμή που παρέδωσε το πρώτο φυσικό αέριο νωρίτερα φέτος, ήταν λιγότερο από το μισό από ό, τι ήταν στην τελική απόφαση επένδυσης (FID) πριν από οκτώ χρόνια, κυμαινόμενος γύρω στα 55 δολάρια. Αυτή η απόσβεση των τιμών έχει κάνει πολλούς δυνητικούς χειριστές να έχουν δεύτερη σκέψη για την τεχνολογία.

Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) εκτιμά ότι η Αφρική θα μπορούσε να ξεπεράσει τη Ρωσία ως παγκόσμιος προμηθευτής φυσικού αερίου έως το 2040, αποδεικνύοντας την κλίμακα ευκαιριών εάν τα εμπόδια αυτά ξεπεραστούν. Για την περιοχή, η FLNG έχει προσφερθεί ως δυνητικά επικερδής τρόπος αποφυγής των υπεράκτιων εγκαταστάσεων με όλα τα σχετικά θέματα σχεδιασμού, ασφάλειας και τοπικού περιεχομένου.

Το πρώτο έργο FLNG της Αφρικής, το GoFLNG του Καλάρου του Golar, έστειλε το πρώτο φορτίο του το 2018, κατασκευάζεται η Corn South FLNG της Eni στη Νότια Κορέα και τη Σιγκαπούρη και αναμένεται να αρχίσει να παράγει το 2022, ενώ το έργο Tortue της BP και θα έρθει επίσης σε απευθείας σύνδεση το 2022.

Ωστόσο, δεν υπήρχαν τέτοια καλά νέα για την Ophir Energy, η οποία τελικά έβγαλε το βύσμα για το έργο της Fortuna FLNG στην ανοικτή ακτή της Ισημερινής Γουινέας. "Η χρηματοδότηση της FLNG είναι πάντα μια πρόκληση, δεδομένου ότι εξακολουθεί να είναι μια νέα τεχνολογία, αλλά το κύριο πρόβλημα με την Fortuna ήταν ότι οι τράπεζες δεν επιθυμούσαν να υποστηρίξουν ένα έργο υπό την ηγεσία του Ophir, σε αντίθεση με τις καθιερωμένες πετρελαϊκές εταιρείες όπως τα έργα Eni ή BP" , συντάκτης, παγκόσμιο LNG στο ICIS Energy, αναφέρει την ακύρωση της Fortuna.

Προκλήσεις για την ανάπτυξη του FLNG
Η FLNG αποτελεί μέρος της λύσης για την εμπορική εκμετάλλευση αποθεμάτων φυσικού αερίου στην Αφρική, αλλά λαμβάνοντας υπόψη την παραγωγή από όλα τα υφιστάμενα και επικυρωμένα έργα (το Tortue της BP, Coral & Kribi της Eni στο Καμερούν), πρόκειται μόνο για μικρό μέρος του τομέα του φυσικού αερίου Αφρική, λέει ο Cox. "Προς το παρόν, τα συμβατικά εργοστάσια ΥΦΑ και η παραγωγή αερίου σε ηλεκτρική ενέργεια, όπως στη Νιγηρία και τη Γκάνα, θα συνεχίσουν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη δημιουργία εσόδων για τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Αφρική".

Παρόλο που επί του παρόντος το μερίδιο του αερίου που παράγεται μέσω της FLNG στην αγορά δεν είναι σημαντικό, έχει συγκεντρώσει σημαντικό ενδιαφέρον. Έχει πολλά πλεονεκτήματα υπέρ του. Η αρχική επένδυση κεφαλαίου είναι χαμηλότερη και, με ταχύτερη κατασκευή, προσφέρει στους φορείς εκμετάλλευσης πρόσβαση στις πρώιμες επιστροφές χρημάτων για να ισορροπήσει την επένδυση ή να επενδύσει σε περαιτέρω παραγωγή. Αυτό αποδεικνύεται από τα FID που λαμβάνονται στο Coral και το Tortue.

Ωστόσο, παρά τα πλεονεκτήματα αυτά, υπάρχουν προκλήσεις στην ανάπτυξη σχεδίων. Επικεφαλής μεταξύ αυτών είναι τα θέματα τοπικού περιεχομένου. Ενώ οι χερσαίες εγκαταστάσεις κατασκευάζονται με τοπική εργασία και πόρους, η κατασκευή FLNG ή οι μετατροπές πραγματοποιούνται σε ξένο έδαφος. Αυτό έχει δει τις κυβερνήσεις να πιέζουν για χερσαίες εξελίξεις, όπως το Abadi (Ινδονησία), η μεγαλύτερη Ανατολή (Timor Leste / Αυστραλία) και η Τανζανία.

Υπάρχει επίσης το ζήτημα των κατάλληλων πεδίων για την τεχνολογία. Σύμφωνα με την έκθεση Global Woodland Mackenzie 2019, που δημοσιεύθηκε στο παρελθόν, η σημαντική μείωση των δαπανών έρευνας από τη σύγκρουση των τιμών του πετρελαίου το 2014 έχει οδηγήσει σε λίγες νέες ανακαλύψεις νέων αερίων. Η έλλειψη οικονομίας κλίμακας είναι πιθανό να περιορίσει τα έργα FLNG σε μικρές και απομακρυσμένες εξελίξεις. Αυτό συχνά απαιτεί την ενσωμάτωση της εγκατάστασης FLNG στο τμήμα του έργου ανάντη, με αποτέλεσμα την αύξηση της πολυπλοκότητας και του κόστους.

Παρά την πρόκληση αυτών των προκλήσεων, η Αφρική φιλοξενεί σημαντικές καινοτομίες στο LNG αλλά η επιτυχία αυτών των έργων απαιτεί τη συνεργασία μεταξύ φορέων εκμετάλλευσης, προμηθευτών και κυβερνήσεων υποδοχής για την πλοήγηση σε μια προκλητική αγορά ΥΦΑ για την εξασφάλιση των αναγκαίων συμφωνιών ανάληψης. τα καθεστώτα δεν αποτελούν εμπόδια στις επενδύσεις.

Το Coral South FLNG θα είναι ο πρώτος παγκόσμιος FLNG υπερβολικά βαθέων υδάτων, ο οποίος λειτουργεί σε βάθος 2.000 μέτρων. Αναμένεται να παράγει περίπου 3,4 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ΥΦΑ ετησίως. (Εικόνα: Eni)

Ταπεινή αρχή
Όλα ξεκίνησαν για την Αφρική με το FLNG Hilli Episeyo, αγκυροβολημένο στην ακτή Kribi, το Καμερούν. Η μετατροπή του δεξαμενόπλοιου ΥΦΑ σε FLNG, η βελτιστοποίηση της πλατφόρμας ανοικτής θάλασσας Sanaga 1 και η τροποποίηση των εγκαταστάσεων επεξεργασίας Bipaga στη χερσόνησο βρίσκονται στο επίκεντρο αυτού του έργου.

Το Hilli Episeyo ήταν αρχικά ένας συμβατικός μεταφορέας LNG 125.000 κυβικών (m3) πριν από τη μετατροπή του στην αυλή Keppel στη Σιγκαπούρη το 2015. Είναι πλέον εξοπλισμένο με τέσσερις αμαξοστοιχίες υγροποίησης, καθένα από τα οποία παράγει μεταξύ 500.000 και 700.000 τόνων ΥΦΑ ετησίως με αποθήκευση 125.000 m3. Οι μεταφορείς υγροποιημένου φυσικού αερίου χωρητικότητας 70.000 έως 175.000 m3 μπορούν να στοιβάζονται και η φόρτωση πραγματοποιείται από τρεις βραχίονες μεταφοράς με ρυθμό ροής 10.000 m3 ανά ώρα.

Καταγράφηκε ως το πρώτο μεταποιημένο σκάφος FLNG παγκοσμίως, το Hilli Episeyo είναι επίσης η πρώτη μονάδα της FLNG στην Αφρική. Παράγει το πρώτο του ΥΦΑ από το πεδίο Sanaga τον Μάρτιο του 2018 και έστειλε το πρώτο φορτίο τον Μάιο εκείνο το έτος.

Ο δεύτερος σε απευθείας σύνδεση θα είναι το Coral field του Eni, που ανακαλύφθηκε το Μάιο του 2012 και βρίσκεται στην ανοικτή περιοχή της Μοζαμβίκης εντός της Περιοχής 4. Περιέχει περίπου 450 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (16 Tcf) φυσικού αερίου στη θέση του. Τον Οκτώβριο του 2016, η Eni υπέγραψε συμφωνία με την BP για την πώληση ολόκληρου του όγκου ΥΦΑ που παράγεται από το έργο Coral South για χρονικό διάστημα άνω των 20 ετών.

Το FLNG θα λειτουργεί σε βάθος 2.000 μέτρων και αναμένεται να παράγει περίπου 3.4 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ΥΦΑ ετησίως. Η κατασκευή ξεκίνησε νωρίτερα αυτό το έτος με την κοπή χάλυβα για τον πυργίσκο στη Σιγκαπούρη. Το άλλο κύριο συστατικό του FLNG, τα άνω τμήματα, θα κατασκευαστεί στη Νότια Κορέα στα ναυπηγεία της Samsung Heavy Industries. Σύμφωνα με την Eni, η κατασκευή προβλέπεται να ξεκινήσει στα τέλη του τρέχοντος έτους και αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι τα τέλη του 2021. Το πρώτο αέριο αναμένεται το 2022.

(Εικόνα: Eni)

Και τότε ήταν τρία
Η κίνηση της Αφρικής FLNG έλαβε ώθηση στα τέλη του περασμένου έτους, όταν η BP ανακοίνωσε το FID για τη φάση 1 της ανάπτυξης του μεγαλύτερου Tortue Ahmeyim. Το έργο θα παράγει αέριο από ένα υποθαλάσσιο σύστημα υπεράκτιων υδάτων και ένα σκάφος που θα επιπλέει στην παραγωγή, αποθήκευση και εκφόρτωση μέσα στο νερό (FPSO), το οποίο θα επεξεργάζεται το αέριο, αφαιρώντας βαρύτερα συστατικά υδρογονανθράκων. Το αέριο θα μεταφερθεί έπειτα σε εγκατάσταση FLNG σε έναν καινοτόμο κόμβο πλησίον της Μαύρης Θάλασσας και στα θαλάσσια σύνορα της Μαυριτανίας και της Σενεγάλης.

Η εγκατάσταση FLNG έχει σχεδιαστεί για να παρέχει περίπου 2,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ΥΦΑ ετησίως κατά μέσο όρο, με τους συνολικούς φυσικούς πόρους στον τομέα να εκτιμώνται σε περίπου 15 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια. Το σχέδιο, το πρώτο σημαντικό έργο φυσικού αερίου για την επίτευξη του FID στη λεκάνη απορροής, σχεδιάζεται να παράσχει LNG για παγκόσμιες εξαγωγές, καθώς και να παράγει φυσικό αέριο διαθέσιμο για οικιακή χρήση τόσο στη Μαυριτανία όσο και στη Σενεγάλη.

Η μετατροπή του σκάφους θα πραγματοποιηθεί στη Σιγκαπούρη στο Ναυπηγείο Keppel, όπου μετατράπηκε το Goln's Hilli Episeyo FLNG που λειτουργεί τώρα στο υπεράκτιο Καμερούν.

"Με την επιβολή κυρώσεων στο έργο τώρα, η BP επωφελείται από τον σημαντικό αποπληθωρισμό του κόστους των τελευταίων ετών", λέει ο Giles Farrer, διευθυντής παγκόσμιου φυσικού αερίου και LNG, στο Wood Mackenzie. "Η πραγματική αξία για το έργο θα προκύψει μόλις η BP και ο συνεργάτης Kosmos κινηθούν προς τα εμπρός με την επέκταση της εγκατάστασης με τις φάσεις 2 και 3 σε γρήγορη διαδοχή. Αυτά θα επιφέρουν σημαντικές ανάντη οικονομίες κλίμακας και επιτακτική αξία. "

Δεν υπάρχει ακόμη καμία λέξη από την BP, τον Kosmos ή τον Golar αν οι φάσεις 2 και 3 θα συνεπάγονται περαιτέρω FLNG.

"Το FID είναι ένα ακόμα μήνυμα για το πόσο θα είναι η αγορά φυσικού αερίου LNG", προσθέτει ο Farrer. "Το Tortue είναι το τρίτο έργο ΥΦΑ που αναλαμβάνει φέτος το FID και η κύρωση του είναι η πρώτη φάση για την ίδρυση ενός σημαντικού νέου κόμβου προσφοράς στη λεκάνη του Ατλαντικού".

Με την πρώτη φάση του Tortue, το επόμενο βήμα της BP στην περιοχή θα είναι η ανάπτυξη της περιοχής που βρίσκεται αμέσως δίπλα. "Αναπτύσσουμε μόνο την πρώτη φάση φυσικού αερίου, αλλά έχουμε ήδη εντοπίσει αρκετό εφοδιασμό με φυσικό αέριο για τις επόμενες φάσεις", λέει ο Jasper Peijs, αντιπρόεδρος της εξερεύνησης της BP Africa. "Μόλις ολοκληρωθεί το πρώτο βήμα θα κοιτάξετε αμέσως για τη δημιουργία του βήματος δύο στο Greater Tortue."

"Στη συνέχεια, στο κοντινό μπλοκ Cayar, υπάρχει η ανακάλυψη Yakaar, η οποία ήταν η μεγαλύτερη ανακάλυψη υδρογονανθράκων από τη βιομηχανία το 2017 σε περίπου 12 Tcf ή δύο δισεκατομμύρια BOE", δήλωσε ο Peijs. "Αυτό, μαζί με την ανακάλυψη Teranga ότι ο Κόσμος είχε ήδη κάνει ακριβώς στα ανατολικά αυτού, βάζει μεταξύ 30 και 50 Tcf αερίου στη θέση του. Αυτό δεν έχει αποδειχθεί ακόμα και θα απαιτηθεί εκτίμηση. Επιπλέον, αυτό είναι μόνο στη Σενεγάλη. Στη Μαυριτανία έχουμε αποκτήσει πολλά σεισμικά δεδομένα που έχουν ληφθεί από τεχνικά όρια με κάποια επεξεργασία στο μπουτίκ και είμαι βέβαιος ότι στα βόρεια του πεδίου φυσικού αερίου Tortue θα βρούμε πιθανότατα λίγο περισσότερο φυσικό και σημαντικό αέριο που θα μας είχε ως αποτέλεσμα στη δυνατότητα για έναν κόμβο φυσικού αερίου στη νότια Μαυριτανία. "

Πού δίπλα για την Αφρική FLNG;
Εκτός από τα πεδία παραγωγής, υπάρχουν άλλες τοποθεσίες στην ήπειρο που μπορεί να ενδιαφέρουν. Μία πιθανή τοποθεσία είναι η Τανζανία, καθώς επεκτείνεται η λεκάνη της γιγάντιας Rovuma στη Μοζαμβίκη. Η Shell και η Equinor σχεδιάζουν να αναπτύξουν μονάδα παραγωγής ΥΦΑ 10mtpa μέχρι το 2026/2027. "Ίσως η FLNG να αποτελέσει πιθανή επιλογή στο μέλλον", λέει ο Cox. "Αλλά όπως είδαμε με τον πρόσφατο κυκλώνα στη Μοζαμβίκη, η τοποθέτηση ενός εργοστασίου ΥΦΑ σε αυτή τη θέση θα έχει καιρικές προκλήσεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα Kribi και Tortue (Σενεγάλη / Μαυριτανία) είναι τέλειες τοποθεσίες για έργα FLNG, δεδομένης της ήπιας φύσης των καιρικών συνθηκών κατά μήκος της ακτής της Δυτικής Αφρικής. "