Το Αυστραλιανό Δικαστήριο επιτρέπει στον Σάντος να κατασκευάσει τον αγωγό Barossa

Πηγή: Santos

Η Santos της Αυστραλίας μπορεί να προχωρήσει στην κατασκευή ενός υποθαλάσσιου αγωγού ζωτικής σημασίας για το έργο φυσικού αερίου Barossa, αξίας 4,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αφού δικαστήριο τη Δευτέρα έκρινε υπέρ της εταιρείας πετρελαίου και φυσικού αερίου σε μια διαμάχη με έναν ιθαγενή που θέλει να σταματήσει τις εργασίες.

Οι εργασίες στον αγωγό, ο οποίος θα συνδέει το κοίτασμα φυσικού αερίου Barossa με ένα εργοστάσιο επεξεργασίας στην πόλη Darwin της βόρειας Αυστραλίας, σταμάτησαν με δικαστική απόφαση τον Νοέμβριο μετά από μήνυση ενός μέλους μιας ομάδας ιθαγενών που θεωρούνται παραδοσιακοί ιδιοκτήτες γης από το κοντινό Tiwi. νησιά.

Ο Simon Munkara προσπάθησε να σταματήσει τις εργασίες και να αναγκάσει τη Santos να κάνει μια νέα αξιολόγηση των επιπτώσεων του αγωγού στην υποθαλάσσια πολιτιστική κληρονομιά. Οι αιτούντες υποστήριξαν, μεταξύ άλλων, ότι ο αγωγός θα ενοχλούσε τα ταξίδια και θα εξόργιζε δύο «προγονικά όντα» - ένα φίδι ουράνιου τόξου γνωστό ως Ampiji και Jirakupai, ή ο άνθρωπος Κροκόδειλος.

Ωστόσο, η δικαστής Natalie Charlesworth απέρριψε τη Δευτέρα την αίτηση του Munkara και άρει τη δικαστική απόφαση του Νοεμβρίου, ανοίγοντας την πόρτα στον Santos να ξεκινήσει τις εργασίες για τον αγωγό.

Ο Charlesworth είπε ότι υπήρχε "σημαντική διαίρεση" μεταξύ των κατοίκων των νησιών Tiwi σχετικά με τις παραδοσιακές μαρτυρίες των Ampiji και Jirakupai και μόνο μια "αμελητέα πιθανότητα να υπάρχουν αντικείμενα αρχαιολογικής αξίας στην περιοχή της διαδρομής του αγωγού".

Οι μετοχές της Santos διαπραγματεύτηκαν έως και 3,7% μετά την απόφαση και στη συνέχεια υποχώρησαν στα 7,72 δολ. Αυστραλίας, ή 2,3% υψηλότερα στις 14:08 (0308 GMT).

Η Santos χαιρέτισε την απόφαση σε μια δήλωση και είπε ότι θα συνεχίσει τη δραστηριότητα σωλήνων για το έργο.

Το Γραφείο Environmental Defenders , το οποίο εκπροσωπούσε τον Munkara, δεν απάντησε αμέσως στο Reuters όταν ρωτήθηκε εάν θα ασκούσε έφεση κατά της απόφασης. Ο Σάντος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.

Η απόφαση ξεπερνά ένα σημαντικό εμπόδιο που μπλοκάρει το μακροπρόθεσμο έργο και ενισχύει την περιουσία της εταιρείας σε μια εποχή που οι μέτοχοι ζητούν ένα σημαντικό premium σε μια πιθανή συγχώνευση με τη μεγαλύτερη ανταγωνιστική Woodside Energy .

Οι αναλυτές της Citi είχαν πει ότι μια απόφαση κατά της Santos θα μπορούσε να καθυστερήσει το ζωτικής σημασίας έργο ανάπτυξης, όπου η εταιρεία σκοπεύει να ξεκινήσει την παραγωγή φυσικού αερίου το πρώτο εξάμηνο του 2025, για περισσότερο από ένα χρόνο.

Ο Woodside και ο Santos ανακοίνωσαν προκαταρκτικές συνομιλίες τον Δεκέμβριο για δέσμευση 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας (53,53 δισεκατομμύρια δολάρια), αν και το διάλειμμα των διακοπών σημαίνει ότι μια συμφωνία είναι απίθανη πριν από τον Φεβρουάριο.

Το έργο Barossa, το οποίο είναι συνιδιοκτήτης της νοτιοκορεατικής ενεργειακής εταιρείας SK E&S και της ιαπωνικής JERA , χρειάζεται ακόμη να εγκριθούν αρκετά περιβαλλοντικά σχέδια για να προχωρήσει. Ένα αναθεωρημένο σχέδιο γεώτρησης εγκρίθηκε από τη ρυθμιστική αρχή πετρελαίου τον Δεκέμβριο.

(Reuters - Αναφορά από τον Lewis Jackson στο Σίδνεϊ· Επιμέλεια από Sonali Paul και Christopher Cushing)