Ένα άλλο κομμάτι του παζλ

(Εικόνα: NOV)

Ένας από τους ελλείποντες συνδέσμους για ορισμένα πλήρως υποθαλάσσια συστήματα παραγωγής υπήρξε υποθαλάσσιος αποθηκευτικός χώρος, είτε για υγρά παραγωγής, είτε για περιοδική απόρριψη ή χημικά παραγωγής.

Το NOV εργάζεται σε μονάδα αποθήκευσης υποθαλάσσιων με βάση τη βαρύτητα (SSU), βασισμένη σε ένα σχέδιο που αναπτύχθηκε αρχικά από την Kongsberg. Ο σχεδιασμός, ο οποίος θα μπορούσε να ανταγωνιστεί μια μονάδα πλωτής αποθήκευσης (FSU), έχει πλέον δοκιμαστεί και φαίνεται ότι έχει τεθεί σε δοκιμές επαλήθευσης μεγάλης κλίμακας, πιθανότατα στη Νορβηγία.

Ο σχεδιασμός βασίζεται στη χρήση μιας εύκαμπτης μεμβράνης για την αποθήκευση λαδιού, η οποία περιέχεται σε μια προστατευτική δομή ενισχυμένη με υαλοπίνακα (GRP), η οποία παρέχει επίσης ένα δευτερεύον φράγμα, σε περίπτωση διαρροής. Το νερό επιτρέπεται στο εσωτερικό της δομής, οπότε το θαλάσσιο νερό που περιβάλλει είναι η ίδια πίεση με το αποθηκευμένο έλαιο πίσω από τη μεμβράνη. Ένας κεντρικός σωλήνας χρησιμοποιείται για την πλήρωση και την εκκένωση, από το κάτω μέρος της δομής, μέσω ενός τυπικού σωλήνα ροής. Εάν υπάρξει διαρροή, ένα σύστημα ανίχνευσης διαρροών θα ειδοποιήσει τον χειριστή και το πετρελαιοφόρο θα παγιδευτεί κάτω από τον θόλο.

Οι μονάδες μπορούν να αναπτυχθούν σε ομάδες που λειτουργούν από κοινού ως υδραυλική μονάδα, αλλά μπορούν επίσης να απομονωθούν, έτσι ώστε ολόκληρη η μονάδα αποθήκευσης να μην αποτύχει σε περίπτωση αποτυχίας μιας μονάδας, Julie Lund, μηχανικός υποθαλάσσιας και υπεύθυνος προϊόντων για υποθαλάσσια συστήματα αποθήκευσης στο NOV, είπε στο Underwater Technology Conference (UTC) στο Μπέργκεν νωρίτερα αυτό το έτος.

(Φωτογραφία: NOV)

Ο Λουντ λέει ότι η υποθαλάσσια αποθήκευση θα μπορούσε να προσφέρει χαμηλότερο καπνό και ανώτατο όριο από μια FSU, καθώς και χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Το NOV ρίχνει 20ετές σχεδιαστικές μονάδες ζωής σε μεγέθη μεταξύ 10.000 κυβικών μέτρων (cu m) και 25.000 μm για βάθος νερού πάνω από 100 μέτρα. Μια μονάδα 10.000 cu m - το βασικό μέγεθος του κιβωτίου - θα μπορούσε να πάρει τυπικά 40-875 cu m ώρα παραγωγής και να ξεφορτώσει στα 1.000-5.000 cu m ανά ώρα, είπε. Η εταιρεία έχει επίσης ασχοληθεί με τα χημικά και τα παραγόμενα συστήματα αποθήκευσης νερού, τα οποία θα μπορούσαν επίσης να χρειαστούν κατά τη διάρκεια της ζωής στο χώρο.

Πολλή εστίαση έχει γίνει στην επαλήθευση της μεμβράνης που θα χρησιμοποιηθεί. Σύμφωνα με μελέτες σκοπιμότητας, οι εργασίες της NOV επικεντρώθηκαν πρόσφατα σε δοκιμές παραμέτρων με τη χρήση αέρα και έπειτα μοντέλα πετρελαίου σε κλίμακα δεξαμενών, η οποία ολοκληρώθηκε στις αρχές Ιουνίου στο Ινστιτούτο Ενεργειακής Τεχνολογίας (IFE) κοντά στο Lillestrøm της Νορβηγίας. Αυτό επαλήθευσε τη συμπεριφορά διαφόρων μεμβρανών και γεωμετριών και πώς πληρώθηκε και αποστραγγίστηκε το πετρέλαιο από τις δεξαμενές μοντέλου κλίμακας. Η NOV σχεδιάζει τώρα να πραγματοποιήσει μια δοκιμή επαλήθευσης μεγάλης κλίμακας, η οποία συνεργάζεται με την Equinor και το Κέντρο τεχνολογίας πετρελαίου και αερίου στο Ηνωμένο Βασίλειο.